Howlin’ Wolf était un Bluesman Américain.
Nationalité : USA
Activité : 1959 à 1975
Les Premiers Pas
Howlin’ Wolf, de son vrai nom Chester Arthur Burnett, naît le 10 Juin 1910 dans l’Etat du Mississippi. Sa mère l’expulse de la maison et il part vivre avec son Grand Oncle qui le maltraita. Howlin’ Wolf s’enfuit à 13ans et se réfugie chez son père où il travaille dans une plantation de coton.
Au début des années 30, il devient le protégé du Delta Bluesman Charley Patton qui lui apprendra à jouer de la guitare. Il se fait un nom en jouant avec nombres d’autre musiciens de Blues dans le Mississippi comme Robert Johnson.
Après un passage dans l’armée, Howlin’ Wolf déménage à Chicago. Il commence à enregistrer en 1951, chante avec Ike Turner, fonde son propre groupe et signe chez Chess Records. Tout comme sa voix, son physique est impressionnant : 1m91 pour 125kg.
La Consécration
Une grosse compétition naît alors avec Muddy Waters.
Au cours des années 50’s, 5 de ses chansons rentrent dans le Billboard R&B.
Dans les années 60’s sa carrière explose et Howlin’ Wolf est grandement aidé à l’international par les groupes de rock anglais qui le citent comme source d’inspiration. En 1964, il part en tournée en Europe.
En 1968, il enregistre l’album The Super Super Blues Band au côté de Bo Diddley et Muddy Waters.
Puis en 1969, il fait sa 1ère crise cardiaque puis en 1970, il passe à travers un parebrise lors d’un accident de voiture. A partir de ce jour, il reçoit une dialyse tous les 3 jours de sa vie.
En 1971 sort l’album The London Howlin’ Wolf dans lequel il est accompagné par de nombreux musiciens anglais tels que Eric Clapton (Yardbirds, Cream, Derek and The Dominos), Charlie Watts (The Rolling Stones), Ian Stewart (The Rolling Stones), Steve Winwood (Spencer Davis Group) et Bill Wyman ( The Rolling Stones).
Ses problèmes de cœur s’accentue et se cumule à de l’hyper tension.
Son dernier album The Back Door Wolf sort en 1973 malgré sa santé dégradante. Howlin’ Wolf ne fera plus que 6 chansons dans ses line-up pour le ménager.
Décès et Posthume
En 1976, 3 jours avant sa mort, on lui détecte une tumeur au cerveau. Il meurt le 10 Janvier 1976 à 65ans.
En 1980, Howlin’ Wolf est intrônisé au Blues Hall of Fame puis en 1995, au Rock & Roll Hall of Fame pour son influence.
En 2023, le Magazine Rolling Stone le classe à la 59ème place des 200 meilleurs chanteurs de tous les temps.
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